Faire face aux crises de l’eau
dans le bassin Méditerranéen.
Quel rôle pour l’Union européenne?
UNESCO Paris, 29 mai 2008
L’eau douce est indispensable à la vie et aux activités humaines. Pour cela, la communauté internationale a reconnu l’accès à l’eau et à l’assainissement comme un enjeu d’une importance cruciale pour le développement humain : l’objectif 7 (cible 10) des Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD) vise à « réduire de moitié, d’ici à 2015, la proportion de personnes n’ayant pas durablement accès à une eau salubre et à des installations sanitaires de base ». De plus, la période 2005-2015 a été proclamée par l’Assemblée générale des Nations unies comme la Décennie internationale d’action « L’eau, source de vie » (« Water for Life »).
Dans les pays du bassin méditerranéen, l’eau douce est une ressource de plus en plus rare et inégalement repartie. En 2000, 130 millions de Méditerranéens vivaient dans des pays « pauvres en eau » (moins de 1000 m3/habitant/an), 45 millions vivaient dans une situation de « pénurie d’eau » (moins de 500 m3/habitant/an). Aujourd’hui, 30 millions de Méditerranéens n’ont pas accès à l’eau salubre, notamment dans les pays dans le Sud et à l’Est de la région et 27 millions sont privés d’un système d’assainissement adéquat.
Le changement climatique, la croissance de la demande en eaux agricole et urbaine, la dynamique démographique, mais aussi le tourisme ont tendance à aggraver le stress hydrique de la région. Selon des estimations, le nombre de personnes vivant en situation de pénurie d’eau s’accroîtra à 63 millions d’ici 2025.
La pression croissante sur les ressources d’eau de la région englobe des enjeux divers. Il s’agit notamment:
- D’enjeux de gouvernance (le rôle de l’Etat/du privé ; la bonne gouvernance ; la coopération internationale/décentralisée ; la participation de la société civile)
- D’enjeux socio-économiques (la répartition des ressources en eau ; le choix du mode de développement économique ; le financement des infrastructures)
- D’enjeux écologiques (la pollution de l’eau ; le changement climatique ; la perte de biodiversité; la désertification)
- D’enjeux sanitaires (les maladies liés à la pénurie ou à la mauvaise qualité de l’eau)
- D’enjeux scientifiques et techniques (l’amélioration de l’efficacité de l’approvisionnement ; les nouvelles technologies plus économes en eau ; la désalinisation)
- D’enjeux de stabilité et de paix (les conflits ; l’insécurité alimentaire; les migrations)
L’Union européenne a décidé de renforcer sa coopération régionale avec les pays méditerranéens d’Afrique du Nord et du Moyen Orient (Maroc, Algérie, Tunisie, Égypte, Israël, Jordanie, Autorité palestinienne, Liban, Syrie, Turquie) dans le cadre du Partenariat Euro-Méditerranéen (PEM ou « processus de Barcelone »).
La France assurera au second semestre 2008 la présidence de l’Union européenne. Le renforcement de la coopération euro-méditeranéenne sera une de ses préoccupations majeures ainsi qu’il est suggéré par l’initiative présidentielle d’une Union pour la Méditerranée. Durant sa présidence, la France organisera en outre une conférence des ministres de l’eau des pays du pourtour méditerranéen.
Bien que les questions d’eau soient un enjeu majeur pour le développement de la région entière, elles continuent à jouer un rôle marginal dans les débats sur la coopération euro-méditerranéenne, largement dominés par les questions économiques et migratoires. Le manque d’accès à l’eau et l’assainissement est souvent réduit aux questions techniques, ignorant sa dimension sociale et politique. Il faudra donner aux questions liées au manque et à la répartition de l’eau douce l’attention publique et politique qu’elles méritent et demander ce que l’Europe et la France peuvent apporter pour faire face aux crises de l’eau dans le bassin méditerranéen.
Organisée par une association d’étudiants de Sciences Po (association CEDMED) en partenariat avec l’Iddri (Institut du développement durable et des relations internationales), le Conseil mondial de l’eau, le Plan Bleu, le Programme Hydrologique International de l’UNESCO, et de la Chaire de Développement Durable de Sciences Po, cette conférence vise à attirer l’attention du grand public sur les problématiques liées à l’eau douce dans le bassin méditerranéen. En réfléchissant aux enjeux de la politique méditerranéenne de l’Union européenne, dont la France assumera la présidence à partir du 1er Juillet 2008, elle proposera des solutions susceptibles d’aider la décision politique. Elle réunira des intervenants qui représenteront une diversité de points de vue venant de plusieurs pays de la région et qui seront issus d’horizons divers : entreprises, administration publique, ONG, monde scientifique. Cette conférence permettra ainsi de fournir des pistes de réflexions aux responsables politiques européens et nationaux.
